on a visité Nîmes, on a aimé ça!

Dernier article relatant notre voyage... toutes ces photos de Nîmes qui sont sur mon "bureau" et qui attendent d'être publiées.  Ça va faire un vide!  J'ai lu, une fois, qu'il n'y a rien de tel que de faire du vide pour faire de la place pour du nouveau.  Tant qu'il n'y a pas la place, le nouveau ne viendra pas s'installer, y'a pas la place...

Là n'est pas mon propos.

Nîmes! On y était à la mi février 2013.

On revenait de notre séjour dans les Cévennes, on passait à la porte de Nîmes. Michel ne connaissait pas, moi j'y étais passé rapidement en '89.  Je me souvenais vaguement d'arènes et de maison Carrée.

Comme cette ville est belle!  Beaucoup de plan d'eau, de fontaines, de places. Les arènes sont effectivement assez impressionnantes, la maison Carrée aussi...

Déjà, après avoir laissé l'auto au parking souterrain des arènes, on monte l'escalier et on débouche sur une grande place avec cette magnifique fontaine!

L'office de tourisme est juste là. Bien bien!  C'est ouvert.  On y trouve le plan de la ville, les principaux attraits.  Tout ce qu'il nous faut.  Le vieux Nîmes est juste assez grand pour passer une belle journée bien remplie.  Tout ce fait à pied.  C'est hyper agréable.

D'abord les arènes.  Il faut savoir que Nîmes devient colonie romaine en 49 av J.-C.  À son apogée, aux premier et deuxième siècles l'empire romain est une société urbanisée et prospère.  C'est à cette époque que l'amphithéâtre fut construit.    Aujourd'hui, il reste celui qui est le mieux conservé de tout le monde romain.  C'est assez impressionnant.

  L'audio-guide des arènes est bien intéressant.  Il nous explique  l'importance de cet amphithéâtre dans la vie des habitants de Nîmes à travers les différentes époques.  Les différentes fonctions qu'il a occupé au fil des siècles, des gladiateurs à la tauromachie en passant par son rôle de protection lors des guerres...

Pendant qu'on visitait, on est approché par un journaliste qui nous demande ce qu'on pense de la nouvelle loi à Nîmes qui interdit à quelqu'un de visiter en solitaire les arènes...!?!....

C'est, imaginez-vous, qu'il y a une vague de suicides.  Plusieurs tentatives on eut lieu.  Ici, dans les arènes.  C'est vrai qu'elles sont assez hautes...21 mètres.  Alors, les employés au guichet sont en état de choc.  On les comprends.  Ça fait quand même drôle.  Quelle idée!

Et puis, il y a la maison carrée.  Qui est là, seule dans son genre, merveilleusement préservée...

Elle date de la même époque que l'amphithéâtre.  Au cours des siècles, l'édifice eut différentes fonctions.  Sa restauration a été complétée en 2011.  Qu'elle soit aussi bien préservée, est vraiment émouvant.

Il y a une source à Nîmes qui est, en fin de compte, à l'origine de la ville.  Au VI ième siècle AV J.-C.  une tribu celte s'installe autour de cette source, la divinise et lui consacre un sanctuaire.  Au XVIII ième siècle, on découvre ce site antique et décide d'y construire un magnifique jardin à la française décoré de vases et de statues.

Un canal nous y amène.

On franchit les grilles pour trouver un magnifique jardin

 où les enfants peuvent faire une balade en poney!

observer les canards, les cygnes!

et les poissons:

Nous sommes dans les jardins de la Fontaine.  À gauche, on découvre le monument le plus romantique de Nîmes, le plus énigmatique aussi... le temple de Diane

Au loin, là haut, se trouve la tour Magne.  Elle était la tour la plus haute, la plus prestigieuse de l'enceinte romane qui ceinturait la ville.

On l'avait repérée en visitant les arènes...

Un truc, vraiment intrigant de Nîmes, c'est bien ces armoiries, pour peu qu'on soit attentifs on les retrouvent un peu partout!

Pour en comprendre l'origine, il faut remonter à l'an 31 AV J.-C. Rome gagne contre l'Égypte et s'assure la mainmise sur l'Empire.  Nîmes est alors une fabrique de monnaie.  C'est ici qu'une monnaie spéciale est frappée pour souligner l'événement.  On y retrouve un crocodile enchaîné à un palmier et couronné de lauriers.  Au fil des siècles, les Nîmois se sont attachés à ces pièces qu'ils retrouvaient un peu partout.  En 1535, la ville adopte ces armoiries.  En 1986 c'est Philippe Starck qui les modernisent...

Encore quelques clichés de cette belle ville

Tout ça et encore beaucoup plus...

On se revoit aux prochaines vacances ciao!