London part 2

Il y a une chose extraordinaire à London.  Beaucoup de musées sont gratuits!  Et pas des moindres... Le National Gallery, Les 2 Tate...

Le National est un des plus beaux musées de peinture au monde avec ses 2300 toiles de 1250 à 1900.  Le musée est divisé selon les époques et par couleurs.  Avec le plan offert à l'entrée c'est très facile de se retrouver. Comme le musée est en plein coeur de London, pourquoi ne pas le parcourir en plusieurs fois parce que c'est pas facile de s'arracher à tant de beauté!.  Prévoir faire une époque, sortir manger et marcher un peu dans la ville et revenir continuer encore un peu...

Michel et moi, on aime particulièrement les tableaux du 13, 14,15 ième siècles et ceux du 18,19 20 ième.

Nous ne sommes que des néophytes, mais les images religieuses du 13,14,15 ième nous touchent.  Les couleurs définies, la composition simple et presque graphique des sujets, l'expression des personnages, le caractère narratif des oeuvres...

Et  pour la période plus contemporaine, sûrement les scènes d'extérieurs avec leur pouvoir d'évocation...

Bref, on s'est régalé... et puis il mouillottait, on s'est pas pressés...

Le musée est juste à Trafalgar square, si vous voyez plein de drapeaux canadiens, un coq bleu expliquez-moi... et les ouvriers qui démontent une patinoire, vous y êtes!

On est retournés voir la Tamise

ça fait pas un peu Turner ce ciel...

le triangle entre les 2 grues c'est la tour brisée "The Shard"

le fameux pont... "the tower bridge"

c'est pas un peu choquant ce bleu tout à coup?

et cette tour qui se faufile partout...

On est allé casser la croûte dans la crypte de "St-Paul's Cathedral"  En fait on voulait se faire un afternoon tea mais comme il était un peu tard on s'est contenté d'un morceau de gâteau...

Le restaurant ferme à 17h00, et soyez prévenus, les toilettes à 16h55... sans appel.  Ils font quelque chose de spécial pour la fête des mères, si on réserve à l'avance on a un sachet de fudge maison offert...

On est allé dans le Chinatown, tout petit, c'était bien décoré pour l'arrivée du nouvel an chinois.  On a pas vu de défilé de dragons... c'était peut-être en soirée?

Nous sommes allé souper dans au "Bar-restaurant St-John" et c'était une très bonne idée!

le resto est installé dans un ancien fumoir à jambon

persil plat, oignons, câpres, vinaigrette à peine chaude

welsh rarebit et bone marrow

Le "welsh rarebit" c'est une toast au fromage Gallois.  En résumé un grilled cheese à une tranche!  Les os à moelle avec le gros sel gris, la salade de persil et la belle tranche de pain, c'était bien bon! Le personnel super gentil, beaucoup de monde qui boivent et qui mangent, une salle à l'étage plus tranquille et avec une carte plus élaborée, bref une belle adresse à retenir:  St-John, 26 St John Street Metro Farrington.

Autre chose.

Si vous êtes dans un quartier le moindrement fréquenté par les touristes, vous trouverez régulièrement des plans de ville sur le trottoir, like that:

Ils sont hyper bien fait!  Pas besoin de se demander dans quel sens on est en essayant de voir le nom des rues autour de nous, ils sont dans le bon sens!!! oui oui.  Et quand ils indiquent que soho est à gauche, soho est à gauche.  Beautifull.

Parlant de soho, c'est dans ce quartier qu'on est tombé sur tout un tronçon de rue avec des food trucks qui servaient de la nourriture plus appétissante les uns que les autres... quel dommage on n'avait pas faim!

Il y a quelque fois des musiciens dans le métro, ou près des musées... j'adore!  J'ai toujours des pièces dans ma poche pour les remercier...

Je voulais vraiment mon afternoon tea.  On l'a fait chez:

Richoux!  Je sais, une maison française!  Mais bon, qui s'est très bien intégrée à la culture anglaise, apparemment!  Faut dire qu'ils y sont depuis 1909.

Pour la petite histoire, sachez que l'afternoon tea, c'était la mission de la journée, en fait, le truc en priorité.  Donc en déjeunant le matin on fait notre petite recherche pour trouver le meilleur plan.  On trouve plein plein d'endroits pour le faire.  Tellement qu'on se dit, y'en a partout!  Han han.  Milieu de l'après-midi on décide de trouver l'endroit en fonction du quartier où on se trouve et là, évidemment, on ne trouve rien tout près... c'est comme ça qu'on se retrouve chez Richoux.  Mais finalement c'était très bien.

 On avait les "fingers sandwiches", les scones, la confiture, le beurre fouetté, les gâteaux aux fruits, deux belles parts de pâtisserie et le thé of course.

C'était copieux, très bon et l'atmosphère très vieille Angleterre... le prix genre 28 ponds for 2 56,00$C. et franchement ça fait un repas.  Et si on faisait ça au Sacristain pour la fête des mères...

On est allé marcher encore et encore, on a fait le Tate modern de l'autre côté de la Tamise qui est le musée d'art contemporain dont on avait tant parlé il y a quelques années lors de son inauguration.  Avec raison puisqu'il s'agit de la réhabilitation d'une ancienne usine de transformation d'électricité en musée.  Un gros cube de briques rouges avec une grande cheminée sur le bord de l'eau.  Sauvé des démolisseurs.

Et on s'est trouvé un pub pour finir le séjour...

...et une planche de charcuteries!

Quand on a fait notre planning de voyage au mois de novembre ou décembre on voulait repartir de London pour Paris en train.  En regardant les prix et les horaires on a vu qu'il y avait vraiment beaucoup de trains et que tous étaient au même prix... pas de problèmes, on s'occupera de ça en janvier avant de repartir de chez Anna pour notre virée Amsterdam, Bruxelles, London et Paris.  En janvier, on décide de réserver les billets... oh oh, ce n'est plus pareil!  De 45€ le prix d'un billet est à 125€. Ouin.  Un aller simple... Et le car?  16€ taxes incluses, 16€! Vraiment pas cher!  Bon, 8h00 au lieu de 2h30.  On est pas pressés!

Alors le tunnel sous la Manche, ça se passe comment?  Là, grosse surprise!  On arrive à "une gare de triage".

et le car entre dans un train, comme dans un gros contener... nous on restent dans le car...

La traversée dure une vingtaine de minutes...

et on ressort de l'autre côté!

On est arrivé à Paris en début de soirée, le voyage c'est bien passé, on nous avait dit qu'il y avait le wi-fi et ce n'est pas complètement faux... pour prendre ses courriels et en envoyer ok mais pas pour beaucoup plus... moi qui avait prévu écrire tout Amsterdam, tout Bruxelles et tout London... 

Rosine et Patrick nous attendaient avec de la bonne soupe, on étaient contents de les retrouver!

Londres ou London

Il me semble qu'on devrait appeler les villes par leur nom dans leur langue non?  bon j'avoue c'est plus embêtant en vietnamien, en russe, en inuit ou en japonais...

En tout cas, nous l'appellerons London, yes!

Et puis je vous avais dit que nous étions au Windsor Guest House?

Ça n'a pas été facile de trouver à se loger avec le petit budget dont nous disposons... après avoir cherché sur le net les différentes possibilités, entre les promotions des grands hôtels et les chambres chez des particuliers, je me suis souvenu d'Hélène de Cannes... c'est une blogueuse, j'y passe régulièrement pour ces recettes.  C'est aussi une bourlingueuse de première, elle nous fait de longs billets sur ses escapades à Nice, Paris et ... London! C'est au "Windsor Guest House" qu'elle descend lorsqu'elle va à London avec sa mère, son mari et ses deux fils. Elle est vraiment chouette Hélène, elle m'a même indiqué quel métro prendre à la sortie de la gare St-Pancras pour se rendre à l'hôtel dans Shepherd's Bush (ligne rose direction Hammersmith, arrêt à Shepherd's Bush)...  Merci merci Hélène!

Bref, pour 70 livres combien ça coûte 70 livres? 140,00$C, quand même... oui oui par nuit pour nous 2, incluant les petits déjeuners complets (oeufs, saucisses, bacon et toasts) c'est très correct.  En tout cas, c'est ce qu'on a trouvé de mieux!  La chambre n'est pas très grande mais elle est super propre, la salle de bain complète est petite aussi mais très propre zaussi.  La patronne parle français, c'est elle qui est au fourneau, elle est de bon conseil pour apprivoiser la grande ville.  Elle s'appelle Anna, c'est vrai elle n'est pas bavarde, semble même un peu distante mais osez casser la glace, elle est très gentille... et en plus elle connait le quartier comme sa poche.  Et si elle ne sait pas la réponse elle a plein de documentation.

On est resté 4 jours.  La journée de notre arrivée, on a déplié la carte de London sur le lit et on a décidé de descendre vers le centre.  Objectif: Harrods, le fameux grand magasin chic dont tout le monde vante le décor.

Il est loin le magasin... c'est très grand London comme surface.  C'est pas comme Bruxelles ou Amsterdam où tout peut se faire à pied...

On a été récompensé, bien que les magasins ça ne soit pas trop notre truc celui-là vaut le détour... oui le grand escalier égyptien, oui le département des enfants, oui le resto tout en haut hyper chic,

mais surtout OUI les halles alimentaires au rez de chaussée!  Hon, y'a du monde qui achète leurs côtelettes de veau chez Harrods... et oui, les belles toilettes propres, quand on marche sous un petit crachin depuis 2 heures ça donne envie...


On est allé prendre notre première bière in London dans un vrai beau pub bien anglais...

Remarquez le petit poêle à charbon, on le retrouve dans bien des pubs tout comme toutes sortes de bricoles sur les murs...

On est rentré tranquillement à pied, sur le chemin le seul resto qui nous a semblé potable, planche de charcuteries hormis break time, hier à Bruxelles il y a quand même eut frites, gaufres... j'aimerais bien manger un légume moi!   c'est un resto nippon! le Wagamama.  C'est une chaîne de resto qui a un gros succès chez les english.  Genre une petite dizaine d'enseignes dans la ville.  Des portions copieuses de légumes avec des nouilles de riz, du bon bouillon.  Et des prix tout doux pour Londres.  Le service impeccable, gentil et tout.  Un décor minimaliste, pas d'amandier artificiel avec des lumières dedans! .  Ça fait drôle de manger nippon à London, mais pourquoi pas...

Donc, on est rentré à pied... en se disant qu'il fallait trouver une passe pour avoir accès au centre-ville plus facilement pour les prochains jours... car le métro est assez cher, de mémoire, le billet pour se rendre de la gare à l'hôtel nous avais coûté 5 livres soit 10$C, chaque billet!   ça te gruge un budget...

  Et je me suis souvenu de la carte Oyster.  Après quelques recherches sur le net pour comprendre comment ça marche, vive le net, on avait notre solution.

Je vous explique.  Mais avant fallait changer nos $C en livres.  Car on s'est dit qu'il valait mieux le faire là-bas, et je pense qu'on a eu raison.  D'abord on est allé voir combien ils nous donnaient à la poste oui la poste fait aussi banque, et en France c'est comme ça aussi.  Il ne nous donnait pas grand chose, on a attendu d'être sur la rue Oxford où il y a plein de maison de change (sans commission), les prix sont indiqués sur un panneau, on vérifie et c'est bon.

Bon, la carte Oyster.  Grosso modo, c'est la façon de circuler dans les transports en commun métro, bus sans se ruiner.  Je pense que les trajets peuvent coûter facilement la moitié du prix même moins suivant le moment de la journée et la distance franchie.  Dans une station de métro ou dans un tabac vous achetez la carte pour 5 livres et demandez de mettre disons 15 livres dedans.  Vous disposez donc de 15 livres de transport.  En rentrant dans le bus vous passez votre carte vis à vis le lecteur comme si vous étiez un "local" et bingo.  Dans le métro par contre, n'oubliez pas de passer la carte à l'entrée et à la sortie pour être prélevé du montant correspondant à la distance parcourue seulement...
Pas plus compliqué que ça.  La carte est bonne un an.  On peut la rendre et se faire remettre sur votre compte le montant non utilisé par le site internet mais on a pas trouvé comment...

Et puis, on nous avait dit que le métro à London c'était pas facile à comprendre...

 nous on c'est bien débrouillé, les bus pareils... avec le plan, c'est pas difficile, prendre le temps de choisir la bonne ligne en buvant le café le matin, le thé l'après-midi ou la bière le soir...

parlant de thé... notre premier thé à London, on l'a pris ici:

Très bon thé! Le meilleur!  Et servi avec le sourire et tout.  Si vous voulez vraiment la jouer anglaise, vers 16h00 avec votre thé, commandez une ou deux tartines avec beurre et confiture.  Moi je me suis contenté d'un biscuit d'avoine.  Non seulement le thé est en feuilles et l'eau à la bonne température mais il vient avec un timer, le thé c'est 3 minutes, yes dear!

Le prix est correct et la page Facebook ici! Mais où est-ce donc?  Dans une petite rue dans un quartier quasiment piéton entre  Piccadilly Circus et Covent Garden...

Le soir tombe, London by night:

alors combien y a-t-il de symboles de London sur cette photo?

une dame originaire de Singapour qui nous demande si c'est le "vrai" Big Ben.  Oui, oui.  Elle était vraiment sceptique...je l'ai prise en photo avec...

D'après vous, la reine est au palais?

Là non plus, je n'ai pas fait un tour de grande roue...

On a traversé la Tamise "The Thames" pour aller dans un pub "The George Inn" au 77 Borough High St.  Un ancien ancien pub, Charles Dickens et William Shakespeare y allaient!  On a mangé un plat vernaculaire, un genre de plat mijoté dans une cassolette avec une croute par dessus et des petits légumes... je crois que ça se nommait une "pie".  C'était bon. En tout cas, ce pub était vraiment bien, toute une enfilade de pièces pas très grandes, remplit de monde qui boit de la bière sans trop de musique mais avec quand même beaucoup d'ambiance...

Après, on a sorti notre plan et on est rentré en transport en commun comme des vrais!

Bruxelles part 3

Troisième et dernier jour à Bruxelles.

On se dirige vers le quartier d'Ixelles.  Coupé en deux par l'avenue Louise ce quartier nous permettra de voir une autre Bruxelles, plus résidentielle.  Et de faire le circuit "art nouveau" proposé par le guide du Routard.

Déjà, on avait fait une partie du parcours "Art Nouveau" à Barcelone l'an dernier à moins que ce soit il y a deux ans....

L'idée est de se promener dans les rues et d'apprécier les immeubles fameux pour leur style qui a fait école.  L'Art Nouveau c'est développé à la fin du 19ième siècle.  On le reconnait par les formes rondes, courbes ou en arabesques. Par les motifs, les ornementations inspirés du monde végétal ou animal.  Par l'emploi de couleurs, d'ambiance de la nature.  Insectes, coquillages, algues, personnages éthérés...

  C'est en parcourant le quartier qu'on se retrouve dans un resto bien à notre goût...

"Les fils à maman" 29 rue Fourmois.  Un beau petit resto de quartier comme on les aiment!

Les assiettes sont un peu "modernes", mais c'était vraiment bon, on se sentait parmi des habitués, c'est là qu'on a vu la roulette à cadeaux qui opère avec la carte de fidélité... verra-t-on une adaptation de celle-ci au Sacristain?

Et puis, une pluie fine nous empêchait de vraiment apprécier notre balade, on se serait bien incrustés...

On s'est promenés encore...

mince on n'a pas mangé encore de gaufres...

mince on passe à côté de la roulotte à patates la plus réputée de la Belgique...

C'est quand même sympa, surtout avec ce petit crachin glacial, on achètent les frites à la roulotte dehors sur la place et on peut aller les manger au bar en commandant une bière...

Et puis on est repassé par la Grand-Place tellement impressionnante le soir toute illuminée...

Demain on part par l'Eurostar pour London... bye bye la Grande cloche, welcome Windsor guest house!

la grande cloche est l'hôtel sur la gauche, par un curieux hasard l'hôtel qui est son voisin porte le nom de l'hôtel réservé à Londres!